Les pilules amaigrissantes, également appelées coupe-faim ou capteurs de graisses, sont réglementées par la Autorité de réglementation des médicaments et des produits de santé et, à ce titre, sont des produits réservés aux adultes, sauf indication contraire d'un médecin généraliste ou d'un professionnel de santé. La plupart d'entre elles comportent des recommandations d'âge minimum sur l'emballage du produit. Bien qu'il ne soit pas illégal de vendre des pilules amaigrissantes aux jeunes, de nombreux détaillants ont mis en place des codes volontaires pour empêcher les ventes aux mineurs. Cela signifie qu'ils s'engagent à demander aux jeunes de présenter une preuve photographique qu'ils ont 18 ans ou plus lorsqu'ils tentent d'acheter des pilules amaigrissantes. Certains appliquent une politique « Challenge 21 ou 25 » selon laquelle toute personne semblant avoir moins de 21 ou 25 ans et souhaitant acheter des pilules amaigrissantes doit présenter une preuve qu'elle est âgée d'au moins 18 ans.
Chez Serve Legal, nous travaillons avec des clients détaillants partout au Royaume-Uni et en Irlande afin de les aider à respecter leur engagement en matière de vente responsable, en les aidant à empêcher les enfants d'accéder à des produits soumis à des restrictions d'âge, tels que l'alcool, les couteaux, le tabac et les cigarettes électroniques. Nous aidons également les détaillants à vérifier de manière indépendante leur conformité avec les codes volontaires, tels que celui en vigueur pour la vente de boissons énergisantes aux jeunes.
Nous avons regardé l'émission Watchdog avec inquiétude et, six mois plus tard, nous avons décidé de mener nos propres tests mystères afin de déterminer comment nous pouvions aider les détaillants. Nos auditeurs âgés de 18 à 19 ans ont été envoyés dans les rues commerçantes de 10 villes afin d'acheter des pilules amaigrissantes dans des supermarchés, des chaînes de pharmacies et des magasins diététiques connus, y compris ceux présentés dans l'enquête de Watchdog. Leur expérience a montré qu'il y avait encore matière à amélioration.
- Dans 50 % des audits, les auditeurs ont acheté des pilules amaigrissantes sans être interrogés et sans qu'aucune preuve d'âge ne leur soit demandée.
- Dans 58 % des audits, les restrictions d'âge (par exemple, Challenge 25) n'étaient pas visibles sur ou autour des produits.
Les auditeurs ont constaté que les supports promotionnels, l'étiquetage et l'emballage n'étaient pas appliqués de manière cohérente chez les détaillants, certains magasins d'une même enseigne appliquant des normes différentes. Parfois, le personnel portait des badges Challenge 25 sur son uniforme et des autocollants Challenge 25 étaient affichés aux caisses, mais il n'y avait pas de panneaux indiquant la restriction d'âge autour des compléments alimentaires en rayon.
Dans d'autres, les pilules amaigrissantes étaient accompagnées d'un emballage supplémentaire, d'étiquettes de sécurité et d'étiquettes indiquant que les moins de 18 ans ne devaient utiliser le produit que sous la supervision d'un professionnel de santé, mais nos auditeurs ont pu les acheter sans qu'on leur demande de justifier leur âge. Plusieurs pharmacies ont informé les jeunes auditeurs qu'avant d'être autorisés à acheter des compléments alimentaires, ils devaient d'abord consulter un médecin.
Après les révélations de Watchdog, les détaillants concernés ont déclaré à la BBC qu'ils amélioreraient leurs pratiques opérationnelles, la formation de leur personnel, la communication avec leurs clients et leur signalisation, l'un d'entre eux introduisant même une politique « Challenge 25 ». Six mois plus tard, notre audit révèle que si certains détaillants prennent activement des mesures pour améliorer leurs performances grâce à des initiatives internes, ils pourraient tirer profit d'un soutien externe pour vérifier leur conformité et progresser plus rapidement.
La confiance en son corps est largement citée (Fondation pour la santé mentale, Heads Together, Children's Society et autres) comme facteur contribuant aux problèmes de santé mentale chez les jeunes, certains peuvent être tentés d'acheter des compléments alimentaires.
Les conclusions de notre audit rappellent aux détaillants vendant des compléments alimentaires qu'ils doivent faire preuve de vigilance, de cohérence et de rigueur en matière de vérification de l'âge et de formation du personnel s'ils souhaitent améliorer le respect de leurs codes volontaires. Un audit indépendant de leurs propres performances est un excellent point de départ.
Pour en savoir plus sur la manière dont Serve Legal peut aider et soutenir votre entreprise, contactez : Jenni Garratt, responsable des ventes et de la clientèle chez Serve Legal, au 07483002146 ou par e-mail à l'adresse jennigarratt@servelegal.co.uk
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