Depuis janvier 2021, Serve Legal a réalisé plus de 22 000 tests d'achat de cigarettes électroniques. Ces tests ont été effectués à la fois en magasin et en ligne. Les données de Serve Legal montrent qu'un auditeur sur quatre se voit vendre des cigarettes électroniques sans qu'on lui demande de vérifier son âge ou de présenter une pièce d'identité. Si l'on examine les données de 2022, il apparaît clairement que le respect des règles relatives au vapotage par les supermarchés est moins élevé que celui des règles relatives au tabac et aux cigarettes. Les détaillants sont tenus de respecter les politiques Think21 et Think25. Cela signifie que tout client qui semble avoir moins de 21 ou 25 ans (test Challenge 25) doit présenter une pièce d'identité lorsqu'il achète un article soumis à une restriction d'âge, tel qu'une cigarette électronique. Les détaillants qui ne respectent pas ces exigences s'exposent à des poursuites judiciaires sévères. Un magasin de cigarettes électroniques à Walsall a été condamné à une amende de 2 251 £ en octobre 2022 pour avoir vendu une cigarette électronique à un jeune de 15 ans, après que le Walsall Council Trading Standards (service municipal chargé de veiller au respect des normes commerciales) ait jugé nécessaire d'intervenir.
Les derniers chiffres publiés par Action on Smoking and Health (ASH) révèlent que le taux de vapotage chez les 11-17 ans est passé de 4 % à 7 % au cours des deux dernières années. Ces chiffres soulignent clairement que les tests de conformité et la formation dans l'industrie du vapotage doivent être très avant-gardistes en matière de vente aux mineurs. Chez Serve Legal, nous sommes très fiers des progrès réalisés par bon nombre de nos clients détaillants depuis qu'ils ont fait de la vérification de l'âge une priorité, certains supermarchés affichant un taux de réussite atteignant 87 %. Nos taux de réussite reflètent le pourcentage d'audits conformes (lorsqu'une pièce d'identité a été demandée) ayant abouti à un résultat positif.
Grâce aux données d'audit de Serve Legal, nous pouvons constater que 25 % de nos auditeurs sont en mesure d'acheter des cigarettes électroniques sans vérification de leur âge ni contrôle d'identité. Cela soulève des inquiétudes quant à la mise en œuvre des politiques Think21 et Think25. En août 2022, les services chargés de la répression des fraudes ont averti les détaillants de la gravité de la vente de cigarettes électroniques à des mineurs. Si un détaillant est surpris à plusieurs reprises en train de vendre à des clients mineurs, des mesures supplémentaires peuvent être prises. Cela peut inclure la poursuite en justice des propriétaires ou des détaillants et l'imposition d'une amende pouvant aller jusqu'à 2 500 £.
Il est nécessaire que chaque fournisseur de cigarettes électroniques examine sa conformité aux pratiques de vérification de l'âge afin d'éliminer les risques potentiels liés à la vente aux mineurs, tant pour le public que pour les détaillants concernés. Il est essentiel que les supermarchés et les entreprises de vapotage soient prêts à ouvrir la voie à la promotion de pratiques sûres de vérification de l'âge grâce à des contrôles et à des formations réguliers du personnel.
Serve Legal est là pour aider les détaillants. Nous proposons des audits indépendants sur mesure, réalisés à partir d'achats tests, en nous appuyant sur notre communauté nationale de plus de 3 000 jeunes pour aider nos clients à contrôler et améliorer leur conformité en matière de vérification de l'âge. Pour en savoir plus sur nos tests de vérification de l'âge, cliquez ici.