La popularité croissante des produits sans alcool - boissons contenant un maximum de 0,5 % d'alcool par volume (ABV) - a considérablement transformé les habitudes des consommateurs.
Lors de l'achat d'une boisson "sans alcool", telle qu'une bière ou un vin, les clients ne comprennent pas pourquoi on leur demande une pièce d'identité. Si, par définition, cette boisson est considérée comme sans alcool, pourquoi dois-je justifier de mon âge ?
Cela soulève des questions importantes sur l'équilibre entre les pratiques de vente au détail responsables et la surréglementation.
Les boissons sans alcool se distinguent de leurs équivalents plus forts. Selon le Retail of Alcohol Standards Group (RASG), ces alternatives sont "destinées à remplacer les boissons alcoolisées, pour les adultes, dans des contextes où les boissons alcoolisées seraient normalement consommées ou à offrir une option dans des contextes où l'alcool ne serait normalement pas approprié". Bien qu'ils ne contiennent que peu ou pas d'alcool - souvent pas plus qu'un verre de jus d'orange - ils sont conçus pour imiter les boissons alcoolisées traditionnelles, avec une marque, un emballage et un positionnement similaires.
D'un point de vue juridique, ces boissons ne sont pas considérées comme de l'alcool selon les lois en vigueur en Angleterre, au Pays de Galles et en Écosse, puisqu'elles se situent en dessous du seuil de 0,5 % d'alcool. Pourtant, leur placement stratégique dans le rayon des bières, des vins et des spiritueux les désigne clairement comme des boissons pour adultes.
La raison d'être des contrôles d'identité est de promouvoir un commerce de détail responsable.
Le RASG et le groupe Portman, qui régit l'étiquetage de l'alcool, recommandent tous deux d'appliquer des politiques de vérification de l'âge telles que Challenge 25 aux produits sans alcool.
Le raisonnement est double :
Le groupe Groupe Portman soulignent que lesproduits sans alcool doivent éviter les stratégies de marketing qui attirent les moins de 18 ans, telles que l'utilisation de dessins ou de représentations de jeunes personnes consommant le produit. Un étiquetage clair et un placement intentionnel permettent en outre de distinguer ces boissons des boissons alcoolisées classiques et de "minimiser les risques de confusion".
Toutefois, les critiques affirment que les mesures de vérification de l'âge pour les boissons sans alcool pourraient être excessives. À une époque où la consommation d'alcool chez les jeunes a atteint un niveau record, l'application des mêmes politiques restrictives aux boissons sans alcool peut sembler contre-intuitive. Ces boissons sont censées encourager la réduction des risques en offrant aux adultes une alternative responsable. D'aucuns affirment que le fait d'imposer des contrôles d'identité pourrait involontairement stigmatiser ces options, en les associant aux mêmes barrières que celles imposées aux produits alcoolisés.
Du point de vue de la conformité, les contrôles d'identité contribuent à la clarté et à la responsabilité dans la vente de produits imitant l'alcool. Les détaillants qui adoptent cette pratique se protègent également contre les risques de réputation et renforcent leur statut d'opérateurs responsables.
Pourtant, il est possible de réévaluer si ces précautions s'inscrivent dans une culture de la consommation progressive et inclusive. Normaliser les alternatives à l'alcool pourrait favoriser une plus grande acceptation de la modération, en permettant aux consommateurs de faire des choix réfléchis sans obstacles inutiles.
Quelle est, selon vous, la meilleure solution ?